Patrimonio Industrial

El 28 de febrero de 2008, en Público

El Manchester catalán se deshace como un azucarillo. El Poblenou, en el barcelonés distrito de Sant Martí, está sometido a una gran operación urbanística que lo cambiará de arriba abajo. El actual remanso fabril, que en los sesenta entró en decadencia después de vivir años de esplendor en la segunda mitad del siglo XIX, muda en grandes hoteles, edificios de oficinas y empresas tecnológicas.

Poca cosa va quedando del antiguo Poblenou de grandes fábricas, muchas catalogadas, o los pequeños talleres del barrio de la Plata. Pasearse por sus despejadas vías es descubrir solares, máquinas trabajando y obreros que explican que aquí va un hotel de lujo y allí lofts “para ricos”.

Pero parece difícil que, al menos en las calles que rodean la encantadora Rambla del Poblenou y el barrio de pescadores, que tiene en la plaza Prim su centro neurálgico, el espíritu familiar y popular se esfume de un plumazo. El Poblenou goza aún de un tejido asociativo vivo pese a que nada es como antes. Tere Bou se queja de ello (han desaparecido cooperativas obreras como Pau i Justícia y otras como La Flor de Maig agonizan) mientras comparte conversación con otra vecina, la periodista de la crónica barcelonesa Maria Favà. Tere fue la primera mujer en formar parte de la junta de l’Aliança del Poblenou, entidad histórica. En su casino nació el Teatre Lliure y la Nova Cançó en los años del franquismo.
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Acaba de publicarse un libro sobre don Federico Cantero Villamil, ingeniero de caminos, canales y puertos que ejerció en Zamora, entre otras ciudades, donde su padre fue director de ferrocarril. Durante su estancia en Zamora destacó por su preocupación para aprovechar la energía hidráulica al suministro de energía eléctrica lo que se materializó en la construcción del embalse y la central de San Román de los Infantes a comienzos del siglo XX y que producía unos 4.400 quilovatios. A él se le debe el descubrimiento de los saltos del Duero en la frontera con Portugal que muy posteriormente se llevó a cabo.Cantero Villamil también diseñó los primeros modelos de alas contrarrotatorias para la “Libélula Española”, el primer helicóptero con patente española.

“Parecería como si la ingente obra de ingeniería que proporciona nuestro bienestar y nuestra libertad actuales hubiera ido apareciendo, insensiblemente, como por arte de la magia de no se sabe quién. Libros como este contribuyen a mostrar que las instalaciones que nos hacen hoy la vida más cómoda a los españoles son también consecuencia del saber y del trabajo de otros españoles.”