Restaurar respetando
Pablo Vengoechea, arquitecto, urbanista, catedrático de la Universidad de Columbia y vicepresidente de la Comisión de Patrimonio de Nueva York, reclama que en la recuperación de los viejos inmuebles industriales debe quedar su maquinaria y su historia. Recientemente, en el 4º Congreso Internacional de Patrimonio e Historia de la Ingeniería, que se celebró en la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, tuvo ocasión de defender su postura.
En palabras de este experto la recuperación de los viejos inmuebles industriales es necesaria para “conservar referencias históricas de su pasado industrial”. Su sugerencia es la integración de la maquinaria antigua en la restauración, aunque el uso que se dé al renovado edificio difiera tanto como que una subestación de agua sea ahora un centro cultural y de teatro.
“No queremos intervenciones minimalistas o simples, sino que quede la huella del pasado”.
En su ponencia, dividida en tres parte se hizo referencia a la refinería de Azúcar Domino, al embarcadero de Battery y a la Subestación Croton:
- Con respecto a la refinería de Azúcar Domino, ubicada en Brooklyn y levantada en 1889, en la que se trataba el azúcar que llegaba de Louisiana, Vengoechea destaca que se catalogó como bien protegido en el año 2000. De estilo “romanesco” destaca por su aspecto robusto y la calidad de los materiales utilizados. El edificio era autosuficiente energéticamente y en su construcción fueron eliminados los materiales inflamables.
- El embarcadero de Battery, creado en 1907 a fin de unir Manhattan con Governors Island, fue restaurado en el año 2007. Merecen especial reseña sus bóvedas Guastavino, “un arquitecto valenciano que trabajó en más de 300 edificios públicos en Nueva York, y que usaba una forma de bóveda muy fácil de hacer y transportar” como en la estación Grand Central”. El embarcadero está a punto de convertirse en un hotel y su entorno será peatonal.
- La subestación Croton, en Harlem, es, ahora, un nuevo centro cultural y de teatro.