Ascensores para barcos
Vía Microsiervos, y sus lectores, descubrimos unas singulares obras de ingeniería que permiten que los barcos puedan pasar de un nivel a otro en un canal, o para comunicar distintos canales -navegables- de agua. Caso del plano inclinado “Saint-Louis-Arzviller“:
El plano inclinado de Saint-Louis-Arzviller del canal Marne en el Rin (éste canal construido a mediados del siglo XIX) permite salvar un desnivel de casi 45 metros. De este modo los barcos puedan seguir navegando por el canal al otro lado del monte Vosges.
La estructura se inauguró en 1969 y sustituyó el lento y complicado sistema, formado por diecisiete esclusas, que se venía utilizado hasta entonces. El mecanismo es de tipo funicular en el que la plataforma llena de agua donde permanecen los barcos se levanta con dos contrapesos de 450 toneladas. En comparación con el sistema de esclusas al que sustituyó, los recursos necesarios ahora para salvar el desnivel son 40 metros cúbicos de agua y cuatro minutos de tiempo contra los de 10.200 metros cúbicos de agua y de 8 a 13 horas que necesitaba del sistema anterior. Todo el sistema está propulsado por dos motores eléctricos de 120 CV.
Un auténtico ascensor de barcos, en vertical, sería el Strépy-Thieu en el Canal du Centre de Bélgica que salva un desnivel de 73,15 metros. La cabina que carga los barcos está suspendida por 112 cables y llega a pesar hasta 8.400 toneladas —la estructura completa suma hasta 200.000 tm.